AN 185, FRONTIÈRE KONOHA/TAKI
Une nouvelle explosion venait de retentir prêt de la position ouest. Depuis ce matin, les armées de l'Alliance des villages Mineurs et celles des villages Majeurs s'affrontaient à coups d'explosifs et de sorts surpuissants, balancés depuis leurs tranchées respectives. Chaque minute, Taki et ses alliés gagnaient un peu plus de terrain, et Jinkaï Karyokouu, Jounin de Suna, dirigeant les opérations de la Grande Alliance, préservait son camp de la défaite avec les quelques hommes qu'il lui restait. Il attendait des renforts de Konoha qui ne devaient plus tarder, mais la situation rendait la moindre seconde précieuse, et si les troupes de la Feuille tardaient trop, la bataille serait perdue. Et tandis qu'il ordonnait à ses troupes médicales de rapatrier les blessés loin de la ligne de front, une dénotation aggrava encore le nombre de pertes. La poignée de ninjas restants n'espéraient que la retraite, mais Jinkaï savait la guerre perdue si 'il venait à faillir à sa mission aujourd'hui. C'est alors qu'une vague d'ennemi tenta une percée, quittant ses positions, et se retrouvant donc à découvert. Le commandant de la Grande Alliance jubila, se mordit le pouce jusqu'au sang, et plaqua sa main au sol. « KUCHIYOSE NO JUTSU ! IZOSHUU : LA PRÊTRESSE SALAMANDRE !!!!! ». Sur ces mots, un gigantesque nuage de fumée apparu, et lorsqu'il se dissipa, tous purent découvrir ce titanesque amphibien rouge feu, couvert de kanjis noirs et de talismans. A peine invoquée, la créature cracha des flammes dignes de l'enfer, scellant à jamais le sort des instigateurs de l'assaut présent. Le Jounin savait que ce n'était que repousser l'échéance, mais il n'y avait rien de mieux à faire. Les adversaires restés dans leurs retranchements réussirent à abattre rapidement l'invocation, à coups de ninjutsus Suiton et de projectiles explosifs. Cette fois-ci, les choses s'annonçaient compliquées...

Mais c'est à ce moment qu'un cri vint redonner espoir aux résistants. « C'est lui, regardez ! C'est le Dragon Cramoisi du village de Konoha !! » Jinkaï se tourna alors, sourire en banane, et vit une troupe de shinobis bondir d'arbre en arbre, avant de venir se ranger aux côtés de lui-même et ses hommes. Celui qui menait l'opération était un Uchiha, connu sous le nom du "Dragon Cramoisi de Konoha". Il était surnommé ainsi car à chacune de ses batailles, il finissait couvert du sang de ses ennemis. Sans perdre de temps, alors qu'il analysait la situation, et avant même que le shinobi de Suna ne lui fasse son rapport, Sosuke, le fameux héros de Hi no Kuni, pris la parole. « Bon travail, j'imagine que tenir le terrain tout ce temps n'a pas dut être facile, mais l'ont a fait aussi vite que possible. Une escouade de nos rangs à infiltré les lignes ennemis. Ils ne devraient pas tarder à... » il fut alors coupé par une gigantesque explosion, dans les excavations adverses. Il repris le fil de son monologue, l'air de rien. « C'est le signal ! Nous allons tenter une sortie. ». Jinkaï fronça alors les sourcils. « C'est de la folie ! L'ennemi va nous tailler en pièces. Il vaut mieux attendre... » mais l'Uchiha semblait sûr de son plan, et déterminé. « Attendre quoi? L'offensive est notre seule chance de prendre le dessus. Une équipe chargée de notre couverture s'occupera de minimiser nos pertes durant la charge : kekkais, jutsus défensifs, illusions... Ils ont suffisamment de moyens pour canaliser les contres des ninjas de Taki. Une fois sur leur front, ils n'auront aucune chance ! ». Jinkaï était plus convaincu par le charisme de l'homme que par ses explications ,mais il semblait ne pas avoir beaucoup le choix. Il acquiesça, et tonna à ses hommes de se tenir prêts. le Dragon Cramoisi quand à lui fit un signe de mains, et ses shinobis se mirent en place. Alors, les troupes de la Grande Alliance chargèrent.

C'était un long champ de bataille à parcourir, et l'équipe de protection fit tout son possible, invoquant des barrières, déviant les projectiles avec les leurs... plusieurs assaillants perdirent la vie, mais leur nombre était si faible que c'était inespéré. Enfin, les guerriers arrivèrent au corps à corps, et les soldats de Taki n'eurent pas le temps de prendre les armes que Sosuke Uchiha leur tranchait déjà la gorge. En un seul coup meurtrier, il frappait, puis se faufilait jusqu'à une autre cible, dans une effusion d'hémoglobine. Les combats furent rapides, et à un nouveau signal du vaillant Dragon, des Konohas-jins jaillirent du ciel, chevauchant de grand faucons, invoqués par leurs soins. Les hommes des Pays Mineurs virent la mort venir du ciel, et tentèrent de fuir, sans beaucoup de réussite. Lorsque la victoire fut enfin certaine, les combattants de la Grande Alliance crièrent le nom de leur "sauveur" qui trônait modestement sur un pilier des fortifications ennemies, couvert de sang, comme la légende le promettait.

Le soir même, les vainqueurs festoyèrent d'un tel renversement de situation. C'est ce moment qu'un émissaire choisi pour apparaître, avec un message de la plus haute importance pour le Dragon Cramoisi : sa femme venait d'accoucher. Son fils, était né.

AN 193, DOMAINE DES UCHIHAS
Sei fut éjecté quelques mètres plus loin, terminant sa chute en roulant sur le tatami, avant d'échouer au pied du mur du dojo. La douleur lui donnait grande peine à se relever, et il trouva difficilement la force de lever les yeux, la vue amputée par ses mèches de cheveux. Son adversaire était là, ricanant comme un imbécile, et tout les adultes présents, à genoux sur le bord de l'aire de combat, avaient la même expression. Tous, sauf un : lorsqu'il reconnu son grand-père, qui ne daignait même pas le regarder, Sei grinça des dents, baissant à nouveau les yeux. Dire qu'il était venu ici pour lui faire plaisir. Comme le veut la tradition, les futurs académicien du clan Uchiha se retrouvèrent ici, pour s'affronter, dans l'unique but de se tester et d'établir des rapports de force avant leur entrée à l'institut des shinobis. C'était humiliant pour le perdant, et dans le cas présent, le perdant, c'était Sei. « Alors l'asticot ?! T'es plus doué pour faire l'âne que pour le taijutsu on dirait ! ». Sur ces mots, son vis-à-vis lâcha un rire gras et bruyant. Sei serra les poings. Ce gars n'avait pas tout à fait tort, car notre jeune héros avait toujours préféré les pitreries aux arts ninjas. Non pas qu'il n'avait aucun talent, bien au contraire. Après tout, c'était le fils du Dragon Cramoisi de Konoha. On avait surnommé son père ainsi, car à la fin de chacune de ses batailles, il était couvert du sang ennemi. Malheureusement, la maladie l'emporta peu après la naissance de Tsume, sa seconde enfant, suite à quoi, comme leur mère dut partir au front pour la Cinquième Grande Guerre des Shinobis, leur grand-père recueilli le petite et Sei, son aîné.

Pour en revenir à ce dernier, il n'avait pas réellement conscience du devoir qu'impliquait le fait de devenir ninja. Là où la plupart des jeunes Uchihas se passionnaient d'ors et déjà de parfaire leurs connaissances en Ninjutsu, lui n'aspirait qu'à plaisanter. Il avait toujours pris les choses avec légèreté, ce qui déplaisait fortement à son clan. De part la force de son père, tous crurent que Sei en hériterait, et espéraient donc en faire une machine de guerre marquée du signe de l'éventail. Voilà la raison pour laquelle tous souriaient devant sa défaite, prêts à fouler son étendard : parce qu'il leur avait refusé l'exclusivité. Malheureux de ne pas avoir la main mise sur lui, rien ne leur faisait plus plaisir que de le voir se faire écraser par un de leur champion. Ce n'était pas là un simple combat amical entre cousins, c'était une lutte pour les rêves des mômes, et les intérêts des adultes. « Tu t'relève, ou j'viens t'chercher? » renchérit l'autre, plein d'arrogance. Il commençait sérieusement à lui taper sur les nerfs, et la rage fit peu à peu bouillit les veines de Sei. Alors que son grand-père, honteux, lui avait tourné les talons et s'apprêtait à quitter les lieux, le fils du Dragon Cramoisi de Konoha s'élança dans un dernier assaut, celui de l'ultime espoir. « GRRRAAAHHHH !!!! » hurla-t-il en fonçant sur son ennemi, plein de hargne. Mais c'est sourire aux lèvres que celui-ci l'esquiva son coup, puis le frappa à nouveau au visage, sans retenue. Le geste fut acclamé par les autres, tandis que peu à peu, Sei s'évanouissait, las de se battre. Las de ne pas être lui.

Cette fois-ci, il fallait enquêter et retrouver la trace d'un gang de petites frappes, qui volait de la marchandise très coûteuse pour la revendre à prix cassés. Pour cette opération, l'équipe 11, celle de Sei, Sayuri et Ojoo, devait opérer de concert avec l'équipe 8, constituée de Aki Hyuga, Aya Yamanaka et Yu Hatake. Sans trop de problèmes, les Genins avaient réussis à se faire passer pour des clients potentiels, et donc à localiser l'entrepôt alimentant le trafic. Selon le plan élaboré par Aki et Aya, Sayuri jouait le rôle de l’acheteuse. Yu et Sei devaient se faufiler dans la bâtisse par le toit, pour contrôler la situation et intervenir au cas où la couverture de leur équipière serait démasquée. Enfin, le Akimichi, le Hyuga et la Yamanaka sécurisaient le secteur de l’extérieur. Il était très important que la marchandise leur soit montrée, pour s'assurer qu'il y avait suffisamment de preuves. Tout se passa bien, mais les recéleurs semblaient peu prompt à montrer leur came, un peu trop méfiants. La tension grimpante, Sei s'inquiétait pour sa camarade. « Ils se doutent d'un truc ! On ferait mieux d'intervenir ! » annonça-t-il par radio, ce à quoi Aki avait une réponse tout prête. « Non, on se conforme au plan pour l'instant. ». Grimaçant de devoir retenir ses ardeurs, Sei ne put rester de marbre quand il vit l'un des malfrats mettre discrètement sa main dans la poche intérieure de sa veste. Effrayé à l'idée qu'il s'agisse d'une arme, il bondi, affutant son kunai contre le poteau sur lequel il était perché durant sa chute, avec un cri de rage. « Quel boulet ! Ok, on intervient ! ». Atterrissant au milieu de la douzaine de suspects, il distribua les coups de lame sans retenue, rejoint par sa camarade Inuzuka dont l'infiltration n'avait plus de sens. Surpris, puis submergés à l'arrivée des autres shinobis, les voyous se rendirent sans faire d'histoire. En le fouillant, ils se rendirent compte que celui qui fouillait son manteau cherchait en fait un calepin et un stylo. Pire encore, la recherche de preuve se révéla infructueuse. La mission était, pour ainsi dire, un échec.

Cependant, la seconde partie de l'examen se révéla beaucoup moins amusante. Elle consistait en une lutte acharnée couplée à une chasse au trésor. Douze équipes, à la recherche de six totems à l'effigie du Shodaime Mizukage, en seulement trois jours. La zone étant vaste, puisqu'il s'agissait d'une île inhabitée aménagée pour l'occasion, la tâche se révéla ardue : il fallait trouver des vivres, chercher les fameuses reliques, se protéger des ennemis... A l'aube du troisième jour, notre trio d'inséparables, épuisés et démotivés, n'avait pas la moindre idée d'où se trouvaient les précieux objets. Contre toute attente, c'est Sei qui maintenait en vie la petite flamme d'espoir en eux. « Je vais pêcher un truc à manger. A mon retour, on repart à la chasse à ces foutus totems ! » et sur ces mots, il plongea ni une ni deux à la mer. S'enfonçant dans les bas fond ténébreux des eaux, il tomba sur bien plus qu'un gros poisson. Il venait de découvrir une grotte sous-marine, préservée de l'or bleu, marquée du signe de l'épreuve. Mais avant même qu'il ne puisse, euphorique, remonter à la surface et annoncer la nouvelle à ses amis, un requin portant un bandeau ninja de Kiri à la queue le pris en chasse. L'heure était venu pour le jeune Uchiha de tester les pouvoirs de sa lignée : le Sharingan, qu'il avait éveillé il y a peu.

Sei tremblait d'excitation. Il avait l'intention de leur voler le précieux, ici et maintenant. « Voilà le plan ! On fonce sur ces gros nazes et on les éclate ! On leur pique le totem et à nous la promotion ! » leur annonça-t-il plein d’enthousiasme. Mais Sayuri, excédée par sa façon de faire, protesta. « Non Sei ! On va attendre de trouver un coin parfait pour les embusquer. Là, ils sont sur leurs gardes. » Mais à nouveau, l'Uchiha ne l'entendait pas de cette oreille. « Bon sang Sayuri, l'épreuve prend fin ce soir ! Tu t'attends à quoi? A ce qu'il aillent faire la sieste maintenant qu'ils ont le totem !? J'AI trouvé cet endroit, JE décide de comment on fait : et on fait comme j'ai dit ! ». Sa camarade Inuzuka n'avait malheureusement pas grand chose à redire, car c'est en effet lui qui les avait amené là. Résignée, elle se tint prête, et à son signal, ils bondirent sur leur ennemis. Un combat enragé s'engagea alors : Ojoo affrontait un type maigrichon et peu réactif, et Sei surpassait son adversaire sans trop de mal grâce à l'effet de surprise et au Sharingan. Mais pour Sayuri, c'était une autre paire de manche. Et le drame qui depuis longtemps devait arriver arriva. Victime d'un Genjutsu, la kunoichi se mit à attaquer Sei, qui venait de se débarrasser de son adversaire. Son regard était vide et effrayant, elle semblait avoir perdu toute volonté, tel un zombie. Le Akimichi, vainqueur lui aussi, partit à la poursuite du seul survivant de l'équipe ennemie, tandis que l'Uchiha tentait de résonner son ami, esquivant ses coups sans difficulté grâce a son Dojutsu. « SAYURI ! Reprends tes esprits ! Je ne pourrais pas éviter tes attaques très longtemps ! Écoute moi, je t'en prie ! » Mais il n'avait rien à y faire. Et ça continua. Ça continua. Jusqu'à ce que la mort les séparent.

D'un reflexe d'une demi-seconde, le kunai de Sei retrouva planté dans le ventre de celle qui jusque là, avait tout partagé avec lui. Tâché de son sang, c'est là qu'il réalisa. C'est là qu'il compris, qu'il l'avait toujours aimé.

AN 200, TEMPLE DU FEU
C'était un sanctuaire étrange, où se dressaient de nombreuses statues de pierres, à l’effigie de moines et autres érudits. Toutes ces idoles portaient la marque de la Feuille, car après tout, le culte en question n'était autre que la volonté du Feu, propre à ce Pays et à son village caché. Enveloppé dans un manteau sinistre à capuche, Sei était planté devant l'une de ces sculpture, à la fois indifférent et séduit, comme devant une œuvre abstraite. Les disciples allaient et revenaient dans la pagode, encapuchonnés, silencieux et discrets. L'un d'eux vint alors se placer derrière le jeune Uchiha, l'interpellant de sa voix suave mais monotone. « Sei-kun... ou peut-être devrais-je t'appeler Sei-dono désormais? ». Se moquait-elle? Non, Anzu était plutôt du genre intègre et froide, ses plaisanteries se faisaient rare. Elle était du clan elle aussi, et avait choisi la voie de la piété. « Je sens ton inquiétude. La tension que tu dégages est palpable. Confie-toi, je t'écoute. ». Le jeune homme ne répondit pas de suite. Il continua de détailler l'objet de sa fascination, puis il baissa les yeux, tentant de démêler ses pensées pour les expliquer au mieux. Il se tourna vers son interlocutrice, retirant sa capuche. « J'aie peur Anzu-sama. Peur de commettre une nouvelle erreur. Sayuri... » il marqua un temps d'arrêt, retenant ses larmes. La prêtresse semblait pendue à se lèvres. « ... elle est morte par ma faute. Je ne veut plus que cela arrive. J'ai compris quels responsabilités m'incombent. Force et courage, voilà les moteurs qui doivent m'animer... mais comment changer? Comment laisser derrière moi cette fougue et cette inconscience? Dois-je bafouer mes principes et me plier aux désirs du clan? ». Anzu posa alors sa main sur l'épaule du jeune homme, qui bien plus que de réconfort, avait besoin de réponses. Comme toujours, elle savait trouver les mots. Elle se tourna vers une estampe exposée au mur, et l'invita à la regarder. On y voyait un homme, un shinobi, seul, combattant des démons qui autrefois ravagèrent cette terre. « Tu possède déjà la force et le courage, Sei. Maintenant, adopte l'honneur et les règles qui en découlent. Tu peut, toi aussi, faire de grandes choses. Je ne sais ce que tu dois faire précisémment, en revanche, écoute bien ceci : quelques soient les changements que tu dois opérer pour changer, n'hésites pas, fais-les. Et le chemin de la rédemption se dévoilera sous tes pas. ». Ce soir là, Sei quitta le temple plein de volonté. Il était prêt. Prêt à changer.

Le lendemain, le garçon avait pris sa décision. Ses amis vinrent le chercher, mais il n'était pas chez lui. Sei avait accepté les avances de son clan : ils les rejoignit pour devenir plus fort. En gage de ce changement et de sa fidélité aux Uchihas, il fit tatouer leur emblème dans son cou. Peu à peu, il devint un garçon froid, et distant. Son énergie avait disparu, tout comme sa témérité. Il se fit de plus en plus probe. En tant que Chounin, sa seule aspiration devint de protéger le village et ses habitants. Il ne jouait plus, il ne faisait plus de farces, passant son temps à s'entraîner. Et lorsque ses camarades vinrent le trouver pour lui dire que sa promotion lui était montée à la tête, il leur répondit : « Pardon. J'ai dut grandir. Je ne pouvais rester un enfant plus longtemps... »